BECAUSE WE SHARE THIS VIEW, DOMINICAN TODAY TRANSLATES TODAY’S (7-17-05) EDTITORIAL OF THE NEWSPAPER LISTIN DIARIO

EDITORIAL

“Intolerable excesses against Higüey’s tourism”

“This is a intolerable abuse of those sectors against the climate of security and peace that must prevail in those tourist centers, to where thousands of foreigners arrive to enjoy the beauties of our country”

“This it is a country in which any citizen, just by joining a group, can decide and impose their game rules in the business or in the activity in question, because the law is, in many senses, a dead document.”

“This is what occurs at the moment in the tourist zone of Higüey, specifically in the projects Bavaro and Punta Cana and their areas of influence.”

“The famous "pink shirts", a group of taxi drivers that virtually monopolizes the transport of passengers, specially tourist, between the airport, the hotels and any other place, consider themselves owners of the business and they do not want for anybody else to come and do the same.”

“Their situation of predominance lasted until the "green shirts" came in, another group of taxi drivers that are only authorized to operate with "Local" passengers, that is to say, personnel who move between Higüey and other localities to the zone of the resorts, but without being able to enter the hotels.”

“That means that if a Dominican, who wants to stay in one of the hotels, takes a taxi of the "green shirts," they cannot dismount in the hotel parking lot, but outside, on the road.”

“The skirmishes with punches and a bottle-breakings that have taken place from the incursion of "a non-authorized" taxi driver to the zones already distributed, are frequent. And at the same time it is shameful, because they occur in view of the tourists or foreign visitors.”

“It seems, now, that when the Government, through the Ministry of Tourism, tries to liberalize the system so that other Dominicans can operate with equal and legitimate rights as the others, the heads of the business close ranks and band together.”

“They blocked with their buses the main access highway to the Bavaro and Punta Cana resorts, and with their protest, that was dispersed by the Police, they however caused the suspension of more than 180 excursions in 54-passenger buses, which originated numerous losses to the tourist companies.”

“But they also caused the delay for several hours of charter flights that had to depart for Europe and other places, in addition to causing serious inconveniences to all the citizens who tried to pass through that zone at the moment of the blockade.”

“It’s an inexcusable abuse, in addition, that a group tries to demand privileges and the absolute ownership of an activity that must be free and operated with regulations, but not with exclusions, because it discriminates against other Dominicans with equal necessities.”

“And it is an abuse against law and order, because those unions do not have the right to close public routes nor to use resources of force and violence, nor to endanger the life of any one, much less of tourists whom we must welcome with open arms and not with these savageries.”

“For similar situations to these, the tourism of Puerto Plata fell resoundingly some years ago.”

“We cannot now allow for the same to occur.”

“The authority must prevail without wavering and hesitating to restore order.”

THE ORIGINAL VERSION IN SPANISH:

Desmanes intolerables contra el turismo de Higüey

Esto es un intolerable abuso de esos sectores contra el clima de seguridad y de paz que debe primar en esos centros turísticos, a los que llegan millares de extranjeros a disfrutar de las bellezas de nuestro país

Este es un país en el que cualquier ciudadano, con sólo agruparse, puede decidir e imponer sus reglas de juego en el negocio o la actividad de que se trate, porque la ley es, en muchos sentidos, letra muerta.

Es lo que ocurre en estos momentos en la zona turística de Higüey, concretamente en los proyectos Bávaro y Punta Cana y sus áreas de influencia.

Los famosos “camisas rosadas” , un agrupamiento de taxistas que virtualmente monopoliza el transporte de pasajeros, especialmente turistas, entre el aeropuerto, los hoteles y cualquier otro lugar, se consideran dueños del negocio y no quieren que nadie más entre a hacer lo mismo.

Su situación de predominio duró hasta que entraron los “camisas verdes”, otro grupo de taxistas que sólo están autorizados a operar con pasajeros “criollos”, es decir, personal que se mueve desde Higüey y otras poblaciones a la zona de los resorts, pero sin poder entrar a los hoteles.

Eso quiere decir que si un dominicano, que desea hospedarse en uno de los hoteles, toma un taxi de los “camisas verdes”, no puede descender en el estacionamiento del hotel, sino a fuera, en la carretera.

Los líos a trompadas y botellazos que se han producido por la incursión de un taxista “no autorizado” a las zonas ya repartidas, son frecuentes.Y al mismo tiempo vergonzantes, pues suceden a la vista de turistas o visitantes extranjeros.

Acaece, ahora, que cuando el Gobierno, a través de la Secretaría de Turismo, intenta liberalizar el sistema para que puedan operar otros dominicanos con igual y legítimo derecho que los demás, los jefes del negocio se cierran a banda.

Bloquearon con sus autobuses la carretera principal de acceso a los resorts de Bávaro y Punta Cana, y con su protesta, que fue sofocada por la Policía, lograron sin embargo la suspensión de más de 180 excursiones de autobuses de 54 pasajeros, lo que originó pérdidas cuantiosas a las empresas turísticas.

Pero también provocaron el retraso por varias horas de vuelos charters que tenían que partir hacia Europa y otros lugares, amén de causar serios inconvenientes a todo aquel ciudadano que intentase cruzar por esa zona en el momento del bloqueo.

Es un abuso incalificable, así mismo, que un grupo pretenda exigir privilegios y la propiedad absoluta de una actividad que debe ser libre y operada con regulaciones, pero no con exclusiones, porque se discrimina a otros dominicanos con iguales necesidades.

Y es un abuso contra la ley y el orden, pues esos sindicatos no tienen derecho a cerrar vías públicas ni a usar recursos de violencia y de fuerza, ni a poner en peligro la vida de nadie, mucho menos de turistas a los que debemos acoger con los brazos abiertos y no con estas salvajadas.

Por situaciones semejantes a estas, se cayó estrepitosamente hace unos años el turismo de Puerto Plata. No podemos permitir ahora que ocurra lo mismo. La autoridad tiene que imponerse sin flaquear y sin titubear para restablecer el orden.